Après François Corteggiani, Al
Coutelis et Olivier Thomas, invités lors de la première édition en 2010, Vaison Polar renoue
avec les auteurs de BD - et non des moindres - puisqu'il s'agit de recevoir le lauréat du
Grand Prix de la ville d'Angoulême en 1990 (plus haute récompense
pour un auteur de bande dessinée francophone) : Max Cabanes.
L'occasion aussi à travers lui de
compter parmi nous le regretté Jean-Patrick Manchette, chef de file
du Néo-polar dans les années 70, dont Max a signé l'adaptation du
dernier roman inachevé La Princesse du Sang.
Auteur et illustrateur, Max Cabanes a
su explorer avec succès des genres variés comme le polar, la
chronique de société ou le fantastique.
Il débute à Pilote au début des
années 70 et collabore avec Paris Match et Record à la même
époque.
Sa série en sept volumes Dans les
villages , dont le premier tome sort chez A.U.D.I.E. en 1977,
s'inscrit sur deux périodes (1977 - 1986 et 2005 - 2008), et
installe l'univers ambigu de l'auteur. Son dessin pur et direct s'affirme tout
en révélant des qualités indéniables de narrateur. Ces albums mettent en scène les
mésaventures des Merdouzils dans un monde parallèle peuplé
d'animaux fantastiques. L'essayiste Thierry Smolderen y verra alors
"un univers étrange, riche et puissant" régi par "la
logique implacable de l'absurde", comme chez Lewis Carroll ou J.
R. R. Tolkien.
A l'issue de la parution des quatre
premiers tomes de la série, le dessinateur opère un tournant dans
son oeuvre et se plonge dans ses souvenirs d'enfance avec Colin
Maillard en 1989, chez Casterman, et d'adolescence, Les années
pattes d'eph', Albin Michel, 1992.
Maxou, le héros de Colin Maillard
reviendra dans de nouvelles aventures en 1997, chez Casterman, dans
l'album Maxou contre l'athlète.
Avec Bellagamba (en collaboration avec
Claude Klotz pour le scénario) - La Chasse aux ombres, 1999, et Les
Saisonniers, 2002, édités chez Casterman -, il revient au mystère
et au surnaturel.
Puis arriva l'année 2009. Les passionnés
de polar ont en mémoire les dernières phrases de La Princesse du
Sang, commencé en 1989 et paru en 1996 chez Payot & Rivages, un
an après la mort de Jean-Patrick Manchette :
"Bien sûr c'est Richard Cheyenne
qui fut choisi pour marcher en pointe et déchiffrer les traces. Et
il commença d'y mettre plus de temps que nécessaire".
Et du temps, malheureusement, Manchette
en manqua pour terminer ce roman mêlant aventure et polar, action et
géopolitique.
Désireux de parachever l'oeuvre de son
père, et à partir des notes de celui-ci, le scénariste et cinéaste
Doug Headline (Tristan Jean Manchette) en a reconstitué la trame
romanesque. Associé à Max Cabanes au dessin, La Princesse du
sang peut enfin sortir chez Dupuis en deux parties - en 2009 et
2011 -, permettant ainsi de clore l'histoire d'Ivory Pearl.
Max, déjà invité en 2013 à Vaison
Polar, n'avait pu nous rejoindre en raison d'un surcroît de travail
printanier. Nous serons heureux pour cette quatrième édition d'être
en compagnie de l'un des meilleurs auteurs de BD français de ces
trente dernières années.
